폐경기는 사춘기와 비슷한 큰 변화의 시기입니다. 사춘기는 난소가 기능을 시작하는 시기이고, 폐경기는 이제까지 활동하던 난소가 그 기능을 상실하는 시기입니다. 즉 성년기에서 노년기로 넘어가는 시기로, 여성은 보통 45세에서 55세 사이에 폐경을 맞게 되는데, 평균 51세 정도입니다. 의학적으로 폐경이란 월경이 영구히 정지되어 임신 능력을 상실했을 때를 말하고, 이는 난소에서 생성되는 호르몬이 감소되기 때문에 일어납니다. 최근 여성의 평균 수명 연장으로 인생의 30%가 폐경기간이 되므로, 갱년기 증상과 폐경으로 인한 건강 문제는 점점 더 중요해지고 있습니다.